Peraih nominasi Oscar® Dev Patel (Lion, Slumdog Millionaire) melakukan debut penyutradaraan yang menakjubkan dengan film thriller aksi tentang upaya seorang pria untuk membalas dendam terhadap para pemimpin korup yang membunuh ibunya dan terus menjadikan masyarakat miskin dan tidak berdaya sebagai korban secara sistematis.
Terinspirasi oleh legenda Hanoman, sebuah ikon yang melambangkan kekuatan dan keberanian, Monkey Man dibintangi oleh Patel sebagai Kid, seorang pemuda anonim yang mencari nafkah di sebuah klub pertarungan bawah tanah, tempat ia malam demi malam, dengan mengenakan topeng gorila, dipukuli sehingga berdarah-darah oleh petarung yang lebih populer demi uang.
Setelah bertahun-tahun menahan amarah, Kid menemukan cara untuk menyusup ke kantong elit kota yang jahat. Ketika trauma masa kecilnya memuncak, dengan telapak tangannya yang penuh dengan luka misterius, ia melancarkan kampanye pembalasan yang eksplosif untuk menyelesaikan masalah dengan orang-orang yang mengambil segalanya dari dirinya.
Jika kamu mengharapkan untuk menonton tiruan “John Wick” lainnya, kamu akan kecewa; film ini memiliki beberapa kesamaan tetapi ini adalah film yang lebih kasar dan penuh kekerasan yang berlumuran tanah dan darah. Namun “Monkey Man” mengambil isyarat gaya dari “John Wick,” bahkan mengacu pada senjata yang digunakan Wick di film ke-dua. Karakterisasi Kid tidak dapat dibandingkan dengan Wick, begitu pula gaya bertarungnya, yang jauh lebih luwes namun juga buas, sebuah penghormatan kepada persona monyet yang ia gunakan selama menjalani pertarungan bawah tanah untuk mengumpulkan uang. Pembunuhan dan perkelahian terasa mengerikan, kita dapat merasakan tulang retak dan kulit terkoyak. Saat menonton film tersebut, kita dibuat meringis dan meringis, ketika karakter Patel menerima pukulan demi pukulan yang sangat menyakitkan.
Di film ini terlihat jelas ada nuansa politis —agama, mitologi, persamaan hak, politik—semuanya terjalin dalam cerita ini sedemikian rupa. Dan Patel kerap kali kembali ke kilas balik, menggunakannya sebagai pemberat emosional ketika dia merasa penonton mungkin terhanyut di antara adegan aksi.
Lokasi film yang banyak mengambil tempat di Indonesia membuat kita, terutama yang berdomisili di Jakarta atau Batam, banyak mengenali tempat-tempat yang muncul dalam berbagai adegan. Kalau memperhatikan end credit pun, akan terbaca banyak sekali pekerja Indonesia yang terlibat dalam pembuatan film “Monkey Man”. Ini terasa sebagai kebanggaan tersendiri di akhir film.
