Album studio kedua belas Black Sabbath, Seventh Star, yang keluar pada 28 Januari 1986, tidak seharusnya menjadi rekaman Sabbath. Setelah bassis Geezer Butler meninggalkan band pada 1984 setelah tur “Born Again”, gitaris Tony Iommi memutuskan untuk menulis album solo
Bahkan, Iommi sengaja menulis lagu yang tidak terdengar seperti Black Sabbath untuk memperluas wawasannya. Secara keseluruhan, Seventh Star adalah rekaman hard rock dasar dengan satu kaki tertanam kuat di blues rock dan kaki lainnya tergelincir di antara gaya Rainbow dan Foreigner. Rencana awalnya adalah untuk menyewa jajaran vokalis tamu seperti Robert Plant, Rob Halford, David Coverdale, dan lainnya. Tetapi logistik untuk melacak penyanyi dan memasukkan mereka ke studio tidak mungkin. Jadi Iommi merekrut Jeff Fenholt, yang satu-satunya klaim ketenarannya adalah memainkan peran utama dalam Jesus Christ Superstar. (Kebetulan, vokalis asli Deep Purple, Ian Gillan, yang bernyanyi di Born Again Sabbath, juga memainkan peran utama dalam Jesus Christ Superstar .)
Iommi merekam beberapa demo dengan Fenholt, tetapi produser Jeff Glixman tidak merasa suaranya cocok dengan lagu-lagu tersebut dan meyakinkan Iommi untuk melepaskannya dan mempekerjakan mantan penyanyi Deep Purple lainnya, Glenn Hughes. Saat Iommi dan Hughes sedang mengerjakan lagu baru, Fenholt muncul kembali dengan cara yang tidak terduga, dia menjadi seorang televangelist dan melakukan wawancara dengan New York Times tentang kejahatan rock and roll.
“Mereka menulis bahwa dia melihat cahaya, menolak kejahatan dan semua omong kosong ini,” tulis Iommi dalam memoarnya Iron Man . “Kami segera kembali ke masalah Setanisme karena Fenholt membicarakannya.”
Tanpa gentar, Iommi bertahan, menghubungi Butler untuk mencoba membuatnya bermain dalam rekaman. Istri dan manajernya, Gloria setuju bahwa itu akan menjadi langkah yang baik, kemudian hal berikutnya yang diketahui Iommi, Geezer telah menandatangani kontrak dengan Ozzy Osbourne untuk bermain di grup solonya, meninggalkan Iommi sebagai satu-satunya anggota asli Sabbath yang bermain di Seventh Star. Anggota band lainnya terdiri dari Hughes, bassis Dave Spitz, drummer Eric Singer dan kibordis Geoff Nicholls.
Sementara Hughes terdengar kuat dan serbaguna di album, Iommi mengatakan bekerja dengannya tidak terlalu menyenangkan. “Dia membuat minuman bersoda sepuluh kali lebih banyak daripada saya,” tulis sang gitaris. “Itu berubah menjadi mimpi buruk. Dia berkata: ‘Saya punya ide ini, saya punya ide ini!’ Dia mengantarmu ke tembok.
Entah bagaimana, Iommi dan Glixman berhasil melewati sesi yang direkam di Cheshire Sound Studios di Atlanta. Pada Agustus 1985 mereka menyelesaikan album. Sang gitaris mengira itu adalah upaya solo yang bagus dan dia akan melakukan tur skala kecil untuk mendukungnya, lalu melanjutkan ke proyek berikutnya. Namun manajer Black Sabbath, Don Arden (ayah Sharon Osbourne) dan Warner Bros. Records merasa Seventh Star harus dirilis sebagai album Black Sabbath. Tidak hanya itu akan membuat band kembali ke jalan dan di depan penggemar, itu juga akan menyelesaikan kontrak mereka dengan label.
Karena Iommi ingin menunjukkan kepada penggemar bahwa ini bukanlah album Black Sabbath biasa, Warner Bros. merilisnya sebagai “Black Sabbath Menampilkan Tony Iommi”. Itu bukanlah jenis kompromi yang diharapkan sang gitaris. “Baik saya maupun Glenn tidak senang dengan [itu] karena kami merasa kami tidak melakukan keadilan rekaman dengan menyajikannya seperti ini.”
