Damian McCarthy kembali menebar mimpi buruk lewat “Hokum“, film folk horror bergaya gotik yang pelan-pelan merayap ke kepala penonton sebelum akhirnya menghantam lewat teror psikologis yang intens. Setelah mencuri perhatian lewat “Caveat” dan “Oddity“, sutradara asal Irlandia ini sekali lagi membuktikan dirinya sebagai maestro atmosfer mencekam. Diputar perdana di SXSW 2026 sebelum rilis bioskop pada Mei ini, “Hokum” tampil sebagai salah satu horor orisinal paling menarik tahun ini.

Cerita berpusat pada Ohm Bauman, novelis horor sukses asal Amerika yang diperankan sangat solid oleh Adam Scott. Jauh dari persona santainya di beberapa proyek sebelumnya, Scott tampil dingin, sinis, sekaligus rapuh sebagai pria yang dihantui trauma masa lalu dan kecanduan alkohol. Perjalanan Ohm ke hotel tua terpencil di pedesaan Irlandia awalnya hanya untuk menebar abu kedua orang tuanya. Namun suasana The Bilberry Woods Hotel yang suram perlahan berubah menjadi labirin misteri ketika ia mendengar kisah tentang kamar bulan madu terkunci yang dipercaya dihuni penyihir berusia ratusan tahun.

Sejak menit awal, “Hokum” langsung membangun rasa tidak nyaman lewat lorong-lorong sempit, pencahayaan redup dan desain hotel yang terasa “sakit” sekaligus membusuk. Damian McCarthy benar-benar tahu cara memainkan ruang sempit dan kesunyian menjadi sumber ketegangan. Film ini nyaris tidak pernah terburu-buru, tetapi justru di situlah kekuatannya. Penonton dibuat terus gelisah, menunggu sesuatu muncul dari sudut gelap atau balik pintu kayu tua yang berderit pelan.