“Godzilla x Kong: The New Empire” melanjutkan apa yang terjadi pada “Godzilla vs. Kong”, Godzilla telah mengklaim dunia permukaan sebagai wilayahnya sendiri, menurunkan Kong ke kehidupan yang sepi di Hollow Earth sebagai anggota terakhir dari spesiesnya. Namun hal itu tidak menghentikannya untuk menginginkan lebih banyak. Adegan pembuka menampilkan kehidupan Kong sehari-hari, mulai dari kecerdasannya menggunakan perangkap untuk memburu mangsa hingga berusaha mencari sumber teriakan kera familiar, hanya untuk mengetahui bahwa suara itu berasal dari monster mirip katak yang meniru panggilan Kong.
Ada 40 menit luar biasa di film “Godzilla x Kong: The New Empire” yang menampilkan Kong sebagai protagonis dalam subplot mirip “Planet of The Apes”, saat ia menemukan dunia yang belum dipetakan dipenuhi koloni monster kera. Ini termasuk seorang anak kera baik hati yang kemudian menjadi anak angkat Kong dan Scar, pemimpin kera berbulu merah brutal yang memperbudak kera-kera lainnya di tambang batu di bawah ancaman naga yang dapat menyemburkan hawa super dingin, membekukan semua benda di sekitarnya.
Rangkaian adegan di Hollow Earth ini terungkap sepenuhnya tanpa dialog tetapi dirinci secara cermat melalui geraman, anggukan, dan beberapa trik sinematik yang memungkinkan kita mengikuti perjalanan Kong melalui sudut pandangnya sendiri. Ini adalah bagian terbaik tidak hanya di film ini, tetapi juga di seluruh waralaba MonsterVerse.
Ilmuwan Ilene Andrews (Rebecca Hall) kembali dan melacak sinyal monster yang berasal dari pusat bumi. Putri angkatnya, Jia (Kaylee Hottle) – seperti Kong, anggota terakhir suku Iwi dari Skull Island yang masih hidup – mendapatkan visi yang tampaknya cocok dengan sinyal tersebut, dan satu-satunya yang dapat membantu memahami semuanya, untuk beberapa alasan, adalah seorang blogger gila Bernie (Brian Tyree Henry).
Bergabung dengan mereka dalam perjalanan ke pusat bumi adalah dokter hewan spesialis monster Trapper (Dan Stevens, mengenakan pakaian Ace Ventura dan aksen Kiwi yang lucu) dan petugas keamanan yang kasar, Mikael (Alex Ferns). Dan, yah… cukup banyak. Meskipun sifat karakter manusia ini masih berlebihan, jumlah mereka di “Godzilla x Kong: The New Empire” lebih sedikit, dan mereka mendapat waktu tayang lebih sedikit dibandingkan film-film MosterVerse sebelumnya.
Sutradara Adam Wingard pantas mendapatkan pujian karena mempertahankan gaya visual yang konsisten dan menarik. Seperti “Godzilla vs. Kong”, dan tidak seperti entri MonsterVerse sebelumnya, “Godzilla x Kong: The New Empire” sebagian besar terjadi di lingkungan yang terang benderang alih-alih menyelubungi makhluknya di balik kabut dan kegelapan. Efeknya mungkin kurang meyakinkan, tetapi pembuat film tahu bahwa penonton yang menonton film monster seperti ini sangat ingin melihat monster.
Tampilan terang benderang “Godzilla x kong: The New Empire”, termasuk kemilau ungu baru Godzilla, benar-benar mempesona di layar, terutama selama rangkaian IMAX (sebagian besar di Hollow Earth) yang terbuka dari cakupan layar lebar ke bingkai 16×9 yang lebih penuh. Dan skor electro-synth luar biasa oleh Antonio Di Iorio dan Junkie XL, bersama dengan beberapa lagu hits pilihan dari tahun 70an dan 80an, membantu menciptakan visi khas Wingard untuk waralaba tersebut. Musik di film ini terasa lebih bertenaga dibanding prekuelnya, terutama saat adegan-adegan perkelahian yang epik.
“Godzilla x Kong: The New Empire” dapat memenuhi janji premis pertarungan monster yang dahsyat sambil memberi homage kepada beberapa film klasik Toho. Tak seorang pun yang dengan sukarela masuk ke dalam film ini akan kecewa.
